奉化位于北纬29°25’至29°47’，东经121°03’至121°46’，处浙江省东部沿海，宁波市区南面。东濒象山港，隔港与象山县相望，南连宁海县，西接新昌县、嵊县和余姚市，北与鄞县相交。东西长70.5公里，南北宽42公里，陆地面积1268平方公里，海域面积96平方公里，海岸线长61公里，岛屿24个。

近年来，奉化逐步形成了以区域经济中强势企业为龙头的电子通信、服装服饰、气动液压、新型材料、生物医药和绿色食品等六大主导产业。大企业在产业带动上逐步发挥重要作用，如电子通信产业中的波导，服装生产企业中的罗蒙、爱伊美，气动液压业中的南方机械、协诚电动等，这些企业是优势产品的主要产销者，是技术创新的主体，已经成为相关产业中支柱企业。按照大项目－产业链－产业群－产业基地的方向，随着具有核心竞争力的企业集团的成长，奉化逐步形成了以大项目为抓手、大企业为龙头、大中小企业分工有序的产业发展格局，并使产业内部联系不断强化，社会分工不断细化，加工水平不断提高，形成了产业集聚。目前，奉化的五大主导产业已经初露端倪，以波导等企业为龙头的电子通讯业发展迅猛，正成为宁波乃至全省重要的电子产品生产基地；以罗蒙、爱伊美等骨干企业为龙头的服装服饰业稳步成长，产业链不断延长，服装业竞争力进一步增强；亚德客等优势企业和溪口气动元件特色块状经济带动气动液压业快速发展，将成为宁波著名的气动元件生产基地；依托华扬铝业及其上下游配套企业，以生产新型超薄铝合金材料为重点，新型材料工业基地逐步形成；“绿之健”和南海药化等重点企业，以发展基因工程为代表的现代生物技术为重点，不断推进生物医药产业化进程，生物医药产业基地逐步形成。

中华人民共和国成立后，奉化境内的行政区域多有调整。1949年5月23日，奉化解放，设6区28乡镇。1956年，撤区并乡，设5镇27乡。1958年，人民公社化，政社合一，全县成立11个人民公社，33个管理区，307个生产大队。1959年，12个公社，40个管理区。1961年，恢复区建制，管理区改为公社，设6区，33个公社，599个生产大队。1980年，城关、溪口改为县属镇，全县5区，29个公社，2个县属镇。1983年，政社分设，公社改为乡，设乡政府。1984年，部分乡改镇，全县设5区，9镇，22乡，591行政村，8居民区。1992年，撤区并乡，全市设10镇9乡。2001年，进行中华人民共和国成立后第23次行政区划调整，全市设9镇，2街道。2003年12月，江口镇、西坞镇和萧王庙镇改为街道。全市设6镇5街道。

自然资源丰富，有耕地34.79万亩，其中水田占93%。山地126.1万亩。可开发内河水力资源2.8万千瓦，潮汐资源14万千瓦。矿产以花岗岩和紫砂泥为主。野生动物有云豹、黑麂、穿山甲、白颈长尾雉、虎纹蛙、鲳鱼、蚶、牡蛎等1600余种，其中海洋鱼类120种。野生植物有樟、栎、杜仲、凹叶厚朴、金钱松、三尖杉、云锦、杜鹃等180科，1500余种。

属亚热带季风性气候，四季分明，温和湿润，年均气温16.3℃，降水量1350至1600毫米，日照时数1850小时，无霜期232天。危害严重的自然灾害：台风、干旱、洪涝和寒潮。